第一百四十四章:迎刃而解 (1)
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其實謊稱捷報這種事,在歷朝歷代,倒是不勝枚舉,邊鎮的軍將,冒功的多的是,可姚文治此刻卻是眉頭緊皺起來。
若當真如此,就真要被包虎害死了,辦不成事,這是能力的問題,至多算是昏庸無能,不能為君分憂,可若是作假,這便是欺君罔上了。
其他人冒功,是因為沒人去管他,大家睜一只眼閉一只眼,可現在全天下的眼睛都盯著金陵,還怎麽冒功呢?
只怕包虎一旦作假,趙王的人便立即暗地裏去查實了,到時候揭發出來,便不是被罷黜這樣簡單,甚至可能要誤了卿卿性命。
姚文治很是緊張,甚至提心吊膽起來,可繼續往下看……東山郡王……陳凱之……
他深吸了一口氣,繼續往下去,竟是誅賊七十九人……兩個人,殺了七十九人?
這,也太駭人聽聞了,若是尋常的小賊,姚文治倒還敢相信,可這是窮兇極惡的鹽販啊,這些人都是將腦袋提在褲腰帶上的人,是真正敢拼命的,即便是數百官兵,面對這樣數量的鹽販,也未必敢說全殲呢,被全殲還有可能,這誅賊,從何談起?
姚文治感覺自己的心跳到了嗓子眼裏,連握著奏疏的手都不由自主地在顫抖。
只是……接著,姚文治突然目光一閃。
一下子,他呆住了,口裏喃喃念著:“擒獲三眼天王……現已加急押解京師,不日即到。”
嗡嗡……
姚文治的身子一震,便覺得腦子一片混沌。
三眼天王……
是那通緝榜上的三眼天王嗎?
拿獲了?
若是如此,這證明了什麽?
但凡是冒功的人,往往只會籠統的報一個數字,然後奉上一些首級。
可是這種生擒的,卻是少之又少,因為既然敢將俘虜送進京來,朝廷很容易確認身份,並且開始偵訊是非曲直,只要一審,就什麽都清楚了。
而三眼天王拿獲,並且人犯押解入京,這便說明包虎並沒有說假話。
想明白了這些關節,猛然間,姚文治的面上露出狂喜,若是如此,這正是久旱逢甘霖啊!
他連續看了兩遍,才確認無誤,卻又發現奏疏後頭還夾著一份陳述,他忙是打開,迅速的瀏覽,仿佛親眼見證了陳凱之與東山郡王如何拿賊一般。
最終,他長吐出了一口氣,大功……大功一件!
這是喜事啊,大喜。
他豁然而起,整個人竟是高興得手足無措,所有的問題,在這封捷報送到之後,都一下子迎刃而解了,他又怎麽高興?
“來,來人,太後……太後娘娘在哪裏?”
幾個翰林被大司空的“異常舉動”驚呆了,在平日裏,司空大人一直都是喜怒不形於色,泰山崩於前而色不變,可是現在……面色紅潤,一臉的喜悅之色。
只見他甚至卷起了袖子,有若珍寶一般將奏疏貼身藏了,毫不客氣地繼續追問:“在哪裏?”
“姚公,方才下官稟告了,是在禦園。”
對,好像自己聽說過了,哎呀,糊塗了啊,糊塗了啊。
“呵呵……呵呵……”姚文治情不自禁地笑了起來,便匆匆往深宮裏去了。
此時,禦園裏春意盎然,在這林苑的深處,北海郡王英姿勃發,騎著健馬,英武非凡。
幾個宦官氣喘籲籲地擡了一個籠子來,打開籠子,一頭小野豬便咆哮著竄出。
北海郡王陳正道大笑,矯健地夾著馬,駕的一聲,整個人如離弦之箭,便朝那小野豬追去。
噠噠噠……噠噠噠……
他坐下的寶馬距離小野豬越來越近,陳正道毫不猶豫地張弓拉箭,雙手無需借力,只憑借著雙腿控住戰馬,弓已滿,風呼嘯,寶馬揚蹄,這一切動作一氣呵成,頃刻之後,他弓弦一松,利箭如流星一般射出,那小野豬方才還在前狂奔,下一刻便被死死的釘在了地上,發出了哀鳴,倒在血泊裏。
在這獵場的不遠處,是一處林苑中的小坡,坡上依山傍水,在這裏的還建著一處涼亭,幾個女官正小心翼翼地剝著南楚快馬加鞭送來的荔枝,太後則雍容地坐在錦墩上,挑眉望遠,聽到遠處的宦官驚喜的道:“中了,中了,郡王殿下又中了。”
趙王等宗室,則是笑吟吟地側立一邊,都不禁開懷而笑。
“北海郡王是不是累了?讓他歇一歇吧。”太後也跟著笑了笑,頗為關切地道。
“他愛騎射,便讓他多玩一時半刻吧,他呀,是閑不住的人,有時候,真是羨慕北海郡王,年輕就是好。”趙王陳贄敬不禁感嘆。
“是啊。”太後目光幽幽地眺望遠方,見那陳正道在山下勒馬飛馳,也不禁動容:“歲月不饒人,趙王老了,哀家也老了。”
其實太後年不過三旬,趙王比太後還要年輕一歲,正是壯年,現在聽了太後的話,趙王眉頭微挑,別有深意地看了一眼太後,才道:“娘娘並不老。”
太後不置可否地道:“趙王,哀家近來在想一件事。”
趙王含笑道:“娘娘在想什麽?”
太後突的一笑,一字一句地道:“若是無極還活著,只怕也到了騎馬彎弓的年齡了吧。”
無極二字,在這深宮之中,乃是極大的忌諱,可這皇嫂突然提到了無極,趙王面上微微一僵,見太後面如常色,趙王陳贄敬的臉上露出不可捉摸的樣子,道:“是啊,無極若是還活著,現在也該在騎馬了。”
“哀家聽說……”太後突然道:“趙王府的人在搜尋什麽?”
“嗯?”陳贄敬沈吟道:“太後何出此言?”
太後似笑非笑地看著他:“哀家問你,是嗎?”
“不。”陳贄敬矢口否認道:“臣弟難以回答,趙王府自然開府建牙起來,下設各衛,各司其職,臣弟不知娘娘問的是何事。”
“噢。”太後便點點頭,隨即別開了目光,朱唇輕啟道:“哀家真想念無極啊,可惜……怕是永遠不會有下落了,贄敬,你是個有福氣的人,你有兒子,哀家卻沒有。”
陳贄敬深深地看著太後,只見太後的視線似乎又投向了遠處的北海郡王,但是一張精致的臉上卻微微地顯出幾許憂傷之色。
陳贄敬頓了一下,目光一閃,道:“娘娘,陛下就是娘娘的兒子。”
太後將目光收了回來,又落在了陳贄敬的臉上,卻是儼然一笑,道:“不錯,陛下也是哀家的兒子。”
這個“也”字,似乎隱含著玄機。
卻在這時,山下的北海郡王陳正道已下了馬,太後站了起來,帶著笑意道:“走,下去看看。”
接著,便領著宗室和宮人們出了涼亭,陳正道牽著寶馬迎面而來,氣喘籲籲地朝太後行禮,邊上的宦官喜滋滋地道:“娘娘,郡王殿下百發百中,一箭便射死了野豬,奴才察驗過,一箭穿心。”
太後含笑道:“正道的弓馬當真是越發的純熟了。”
陳正道得了誇讚,忙道:“臣只是想練好武藝,為朝廷效力罷了,昨日臣還在想,若是臣在金陵,一定將那些鹽販殺的片甲不留。”
鹽販……
這鹽販的事在這個時候又被提起,令太後咬唇輕笑起來。
陳正道則是大大咧咧地道:“臣願提府中五百精卒,只需三月,便將那自稱三眼天王的鹽賊一網打盡。”
太後左右看了一眼,笑容可掬地道:“正道真是個虎兒啊。”
宗室們便都跟著笑了起來。
太後接著道:“不過這區區小事,就不勞正道費心了,殺雞焉用牛刀,這是地方州府之事。”
陳正道與趙王對視一眼,卻道:“可那包虎至今也沒有消息。娘娘,這鹽販輕易便聚眾數百人,膽大包天,官軍竟不能制,長此以往,遲早要惹來大禍啊,而包虎辦事不利,此事若是再不嚴懲,只怕有損朝廷威嚴。”
太後只輕描淡寫道:“不是說了一月為限嗎?”
陳正道心裏冷笑,他知道太後還在拖延時間,其實這也是他項莊舞劍意在沛公罷了,一個小小的包虎,他是絕不會放在眼裏的,可是包虎背後的姚文治卻是宰輔,此人對太後素來死心塌地,若是能趁此機會剪除了此人,整個局面就可以改觀了。
他嘆了口氣,故作憂慮地道:“非是臣迫不及待,只是近來臣聽來了不少閑話。”
太後抿抿嘴:“哦?什麽閑話,說給哀家聽聽。”
陳正道卻是忙道:“臣不敢說。”
這自是欲擒故縱的把戲,太後一眼便看穿了這不敢說背後的路數,卻依舊不露聲色,溫聲道:“說說也無妨。”
陳正道便帶著些許猶豫道:“坊間現在鬧得沸沸湯湯,都在說那包虎誤國,諾大的朝廷,連區區鹽販都不能處置,咱們這大陳,自先帝駕崩之後,便愈發的外強中幹了,又有北燕的使節,更是目中無人,昨日甚至直接羞辱了鴻臚寺寺卿,痛斥我大陳無人。”
太後的臉色微微一沈,陳正道的這些話,無論是真是假,但是她可以想象,在這背後,定是有人推波助瀾的。
心裏微沈,太後卻是不慌不忙地道:“嗯?北燕的使者,這麽不懂禮數嗎?”
陳正道信誓旦旦道:“這些北燕人,歷來和我大陳不對付,可他們這些話,雖是心懷歹意,可問題的根子,還是因為朝廷識人不明啊,故此臣願領五百護衛,去那金陵,三月之內,定要給娘娘一個結果。”
這些話,看似是忠心耿耿,實則卻是將太後逼到了墻角,太後只道:“到了期限,再另作打算吧,正道,你再射一只山豬哀家看看。”
陳正道也不指望一次說動太後,凡事都是徐徐圖之的,現在不過是吹吹風罷了,他便大笑道:“臣領旨。”
不過,他很清楚一件事,今日他在這裏表明了態度,敢下軍令狀,帶著五百精兵,便可以除盡鹽販,這就更加顯得那包虎昏聵無能了,太後越是頂著壓力任用包虎,不追責姚文治,這天下人會怎樣想,禦史們會怎樣看?
他爽朗一笑,接著便英姿勃發地騎上馬去,坐下的寶馬唏律律地發出斯鳴,雙腳刨地,陳正道在馬背上意氣風發地朝太後道:“娘娘,你看著吧。”
另一邊,已有宦官開始準備放山豬了,陳正道已取出了弓箭,雙腿夾著馬肚,預備飛馳起來。
太後則是全神貫註地看著這位英姿矯健的郡王,雙目之中,似含著饒有趣味的笑意,可是眼眸的深處,卻是掠過了一絲冷色。
守著先帝的這份基業,真是不易啊。
她終究只是個女人,總會有脆弱的一面,只是這一面,她小心地包裹起來,因為她深知自己的四周,群狼環伺,每一個人都想從她的手裏奪去先帝留下的一切,那原本也屬於他們兒子的一切。
她定了定神,心裏又不禁想:“千難萬難,也要守住這基業,這天下是無極的,誰也奪不去!”
這些話,太後在心裏已不知和自己說過多少遍了,這表面上的喜怒不形於色的雍容端莊,還有這酷似冰山一般的絕美容顏之下,似在遠遠眺望著北海郡王,似是誰也看不透她的心事。
一旁的趙王陳贄敬笑了笑,似是無心地道:“娘娘,也要三思啊,北海郡王所說的不錯,鹽販的問題若是再不解決,只怕……”
太後凝眉,冷面不語。
卻在這時,竟聽到一聲打破氣氛的呼喊:“娘娘,娘娘……大喜……大喜來了……”
遠處的陳正道依舊在策馬飛馳,彎弓搭箭。
太後等人則驚愕地朝聲源處看去,竟見姚文治手中高舉奏報,一瘸一拐地朝著這方向奔來,口裏邊道:“娘娘,大喜,大喜……大捷,三眼天王已經……已經擒獲了。”
那頭的陳正道已是彎弓,凝神靜氣地看著目標,搭箭欲射,可姚文治那一句三眼天王被擒獲之聲恰好傳來,他的臉微微一楞,手竟微微一顫,手中利箭已經飛射出去,可那山豬,卻嚎叫著去遠,飛快地狂奔。
篤的一聲,箭矢無力的只是沒入了土中。
“娘娘……”
姚文治嘶聲歇底地喊著,卻是滿心的欣喜若狂,這一路進了內宮,反而更加激動,太後的心思,他再了解不過了,雖是太後面上沒有表露,只怕比自己更加期待這一場捷報。
他歡喜地高聲大呼:“大捷啊,金陵生員陳凱之,還有東山郡王陳德行,孤身入狼穴,誅賊七十九人,擒獲三眼天王……”
他的聲音不小,最重要的是,他先前一嗓子,已將所有人的註意都吸引來了。
陳正道這一次沒有射中山豬,心裏甚是懊惱,策馬想要繼續追趕,可他的耳朵卻沒有閑著,凝神想去聽一聽這所謂的捷報。
等聽到一個秀才,還有一人……他沒聽得太清楚,可居然只兩個少年,竟殺賊七十九,還生擒了三眼天王?陳正道的腦子頓時要炸開了一樣。
今日自己下軍令狀的事,想必很快就會流傳出去,到時不免天下人都要誇讚自己乃是為國為民的賢王,更顯得自己精明強幹。
可是……現在只兩個少年就能誅賊?可自己卻誇下海口,帶五百精卒即可……
這是什麽意思?若是這些話都傳出宮了,自己豈不是反成笑話了?
陳正道心裏一悶,坐在馬上竟有些恍惚,坐下的寶馬烈得很,他竟是一時失察,雙腿沒有夾住坐下寶馬,卻是整個人直接翻下了馬來。
砰……
身子狠狠地落在泥地上,這泥地上有不少碎石,陳正道頓時感覺自己的身子要散架了,下一刻,他突的感覺胸悶無比,拼命咳嗽,隨之一口血自口中噴出。
“啊……殿下……殿下……”
這裏頓時混亂起來,許多宮娥和宦官紛紛湧上來。
陳正道狼狽不堪,勉強地讓人攙起自己,嘴角依舊溢血,卻還是強撐著五臟六腑所傳來的不適,一瘸一拐地到了太後的面前。
而此時,姚文治已到了,雙手高高拱起捷報,激動地道:“娘娘,大捷,是大捷啊。”
這位三朝老臣,此刻竟是熱淚盈眶,哽咽道:“大捷啊,鹽賊不堪一擊,生員陳凱之,郡王陳德行……”
聽到陳凱之三字,太後那喜怒不形於色的面上,卻是露出了震驚。
這一時的失態,倒是很快平覆下來,幸好這時候,震驚的並不只是太後一個,幾乎所有人都覺得不可思議。
這怎麽可能呢?
簡直就是笑話,這鹽賊若是當真有這般的不堪一擊,何以會為禍數十年而屢禁不絕?還有那三眼天王,沒有人會相信,他會這般輕易被生擒!當初為了捉拿這三眼天王,費了多少的心思,可有人曾抓住此人的毫毛嗎?
趙王的臉色微沈,目光陰晴不定,最亦是覺得不可思議。
陳正道此時已一瘸一拐地來了,他聽了個真切,慢慢的,他已從震驚中緩了過來:“這絕無可能,三眼天王,是何等的悍匪,臣專程研究過他近十年來的行蹤,此人狡猾如狐,聚眾近千人,甚至還與官府中的人私通,身邊高手如雲,這……定是金陵府冒功吧。”
他話音落下,也算是把大家從震驚中拉了回來,許多人才露出恍然大悟之態。
冒功……對,是冒功,一定是的!
畢竟,這樣的戰績實在太匪夷所思了,若不是冒功,這種事怎麽可能發生?
太後心裏一沈,冒功嗎?若是冒功,怎麽凱之會牽扯進去?
她此時竟有些顧忌不上所謂的三眼天王了,唯一值得擔心的便是陳凱之的安危。
倒是姚文治道:“三眼天王,已在奏疏發出後,緊急押赴京來,多半也就這幾日便會抵達,若是冒功,豈不是不打自招?請娘娘看奏疏後的陳述。”
太後已忙不疊地拿著奏疏翻下去,果然看到一篇文牘格式的陳述,她心跳微微加快了一些,眼波迅速地掃下去。
陳凱之竟和東山郡王混在一起了?嗯?他們與友人愉快地玩耍……捉迷藏……躲貓貓……
這樣大的人,還捉迷藏……
太後突然眼中噙淚,竟是有一種溫馨和感動。
隨後,話鋒一轉,情勢徒然地緊張,‘友人’死了,而當這陳述裏寫道,陳凱之與陳德行被無數的弓弩和刀劍抵住的時候,太後頓然面若冰山,雙眉一凝,微微獰笑:“惡賊該死!”
短短四個字,鏗鏘有力而出,很有君王一怒,血流滂沱的氣勢。
凱之……他臨危不懼。
太後若有所思了,這家夥,不像先帝,先帝沒有這樣鎮定,倒是像……太祖高皇帝……據說太祖高皇帝,便是天塌下來,也能吃能睡的人。
太後突的有幾分欣慰,她一手拿著文牘,一手忙要掩住口,以至於這輕微的動作,令她方才微紅的眼眸裏落出一行淚跡來。
太後猛地醒悟什麽,面色又恢覆了尋常的樣子,眼角餘光掃視趙王等人一眼,卻默不作聲,繼續看下去。
制鹽……
這家夥……哪裏學來的制鹽呢?
居然……如此……那些鹽販,還真是百密一疏,居然被這小子騙過去了。
當看到陳凱之與陳德行裹著濕被褥沖出火場,太後心裏一緊。
呼……
當最後一個字看完,太後長出了一口氣,才道:“並非冒功,人證物證俱在,這逆賊也即將押解入京,看來這是真的大捷了。”
陳正道卻依舊難以相信地駭然道:“這……這怎麽可能?”
現在連太後也一口咬定,陳正道大驚失色,心裏卻很是不甘。
太後擡眸,心裏居然變得愜意起來,仿佛身上千斤的擔子,一下子自肩上落下來,渾身輕盈不少,她面容如融化的冰山,不禁笑了:“真有意思,太有意思了,如此頑疾,竟是被人輕巧地解決了,真是讓人意想不到啊。”
眾人一頭霧水。
可是大家都明白,太後娘娘確定了的事,那麽此事便算是板上釘釘了。要知道太後娘娘歷來謹慎,若是沒有把握,是斷然不會否決掉冒功的。
眾人面上的震撼,可想而知,真的……解決了。
他們無法理解,卻又不得不接受。
太後心裏自是高興的,卻是正色道:“此事,立即傳抄邸報吧,當然,也不必大張旗鼓的,畢竟……朝廷不過是剿了一些小賊而已。”
是啊,小賊而已,雖然站在這裏的人,每一個人都知道這三眼天王惹來了多大的麻煩,可是對外而言,總不能因為只是剿了一夥鹽販,便像是打了天大的勝仗的吧。
既是要揚眉吐氣,作為朝廷,反而要顯得舉重若輕。
看了眾人的神色一眼,太後隨即又道:“至於此事如何善後,如何論功行賞,都等欽犯押解到了京師再來論處,本宮……乏了,你們且退下。”
到了現在,陳贄敬等人亦是無奈,只好拱手道:“臣等告辭。”
太後見他們退去,卻是加急了腳步朝涼亭而去,一面吩咐道:“讓張敬來伺候,其餘人,盡都告退吧,傳張敬,快!”
語如連珠,腳步如迅雷,待她上了涼亭,屈身坐下,自這向下眺望,宮人和宦官們都已遠遠後退,便見張敬氣喘籲籲地小跑著來。
一口氣走到了太後的跟前,張敬便順勢拜倒道:“奴才……”
才字未出口,太後卻將奏疏直接丟給他,不給他問安的機會:“快看!”
張敬從未見過太後如此急躁過,在他的印象中,太後娘娘總是處變不驚的,事有反常啊,張敬哪裏敢怠慢,急忙將奏疏打開,這一看,眼珠子都差點要落下來了。
“怎麽看,你說。”太後的語速極快。
“奴……奴才……”張敬反而不知該如何組織語言了。
太後卻是蹙眉道:“好生生的和友人愉快地玩耍,耍著耍著,就進了賊窩,這讓哀家怎麽放得下心。”
呃……
張敬也是哭笑不得,是啊,這耍著耍著,怎麽就進了賊窩呢?
他看到了奏疏裏寫著陳凱之剿賊,還覺得匪夷所思呢,可太後這麽一句,反讓他後怕起來。
是啊,若不是皇子殿下謀略過人,一旦有個什麽好歹,這可讓自己還怎麽活?
“哎……”太後長長地嘆了口氣:“真是辛苦了他,哀家方才竟是失態,差一些在趙王那些人跟前沒能忍不住自己的心思了。想想那孩子,在宮外那麽多年,不知遭了多少的罪,受了多少的委屈,哀家先是孩子的母親,才是太後,怎麽不揪心?不難受……”
張敬不禁道:“娘娘,那麽就不如……”
太後無力地垂坐,搖了搖頭道:“不可以,一旦相認,就是天下大亂,對無極也是無益,現在不是有利的時機啊!張敬啊張敬,現在咱們大陳,可是有一個天子的啊。”
是啊,張敬的心裏亦嘆了口氣,趙王的兒子都已經登基了,即便認了又如何,還能克繼大統嗎?給了宗室的身份,那麽趙王和他的黨羽,甚至一些和趙王等人交好的地方鎮守,會肯這樣罷休嗎?
現在的局勢是,小皇帝已經登基了,不少人認為,大陳的未來是小皇帝,是趙王,娘娘雖然秉政,可畢竟,她已經無後了,這朝野內外,多少人將寶押在了趙王的身上,便是希望不久的將來,自己這個趙王黨,能夠從小皇帝和趙王身上得到應有的回報。
一旦太後突然尋回了自己的兒子,趙王會怎麽樣呢?他勢必會嗅到了一股危險的氣息,皇子殿下在一天,他便要寢食難安一天,而他的黨羽們呢?這些曾經投靠了趙王的黨羽,身上已有了趙王的烙印,最擔心的,就是出現變數啊。
所以認回陳凱之,陳凱之才是真正的陷入最危險的境地,因為屆時將會有無數人,想要除掉這個眼中釘。
張敬頜首點頭道:“娘娘思慮的周全。”
太後強忍著即將湧出來的情緒,嬌軀微微顫抖,嚅囁了一下,才道:“忍一忍吧,再忍一忍,等剪除掉了朝中的某些人,局面祥和一些了,哀家再接這個孩子回宮,讓他回宮裏來,哀家真想好好看著他,真想好生將他抱在懷裏,哎……”
“還有……”太後突然眼眸瞇成了一條縫隙,那本是黑白分明的眸子,卻被長長的睫毛如簾一般覆住,她突然道:“人犯押解入京之後,立即讓明鏡司接手,不可經過任何人,審訊的事,交你來辦,審出什麽,立即呈送哀家過目,不要讓人插手進來,明白了嗎?”
張敬謹慎地道:“奴才知道了。”
太後瞬間又陷入了且憂且喜的樣子,柳眉微沈,又漸漸舒展,一會兒道:“吃了那麽多的苦,他的身子骨還好嗎?”一會兒,那眼眸裏又似是蒙起了一層薄霧:“幸虧他有這樣的急智,真是個聰明的孩子。”
太後偶爾回過神,卻見張敬一臉若有所思的模樣,便道:“張敬,你在想什麽?”
“奴……奴才沒想什麽。”
太後籲了口氣:“去吧,哀家也乏了,該回去歇一歇了。”
張敬告退而去,穿過了無數的宮墻和亭臺樓榭,張敬臉上依舊還是陰晴不定的樣子,他的心裏,一直都在琢磨著一件事。
“友人”愉快地玩耍……
愉快地玩耍?
“友人”!
這友人,在奏疏裏是叫張如玉的,張如玉……他是皇子殿下的友人嗎?他怎麽記得此人和皇子殿下很是不和睦來著,在選俊那一日……痛斥皇子殿下的人,便是他吧。
這就奇了,既然二人水火不容,又哪裏來的愉快玩耍呢?
當然,這不排除有兩種可能,前者是,皇子殿下宅心仁厚,不計前嫌,寬宏大量,固然是被那張如玉費盡心機的傷害,也一笑置之,依舊和張如玉做了“友人”。
後者便是,所謂地愉快玩耍,恐怕並非事實這樣簡單,這位“張友人”死得可能有些蹊蹺。
張敬憑著自己多年的人生經驗,自然更相信是後者。
若是後者的話,“友人”平白和他們玩耍,闖入了賊窩,結果就死了。
那麽……
張敬這時突然打了個寒顫,他覺得有些冷。
皇子殿下,可不是簡單人呢。
自然,這些話,他是絕不會和任何人提起的,即便是太後娘娘,他也不能說。
冬風瑟瑟,大地上,萬物蕭條,又是一個寒冬。
可對陳凱之來說,在這個世界的第一年,眼看著就是結束了。
庭院之外,那枝頭上一片光禿禿的,處處銀裝素裹,便連隔壁的黑網吧,在這寒天下,生意也變得冷清了許多。
陳凱之披上了一件新買的披肩,遙看著院落內外的積雪,還有那天上飄起的雪絮,很有感觸,南方的雪,總如少女一般含蓄,如柳絮一般的飄飛,輕輕柔柔的。
陳凱之又穿上了新買的蓑衣,緩步走出家門,自那郡王府送了診金,陳凱之的手頭寬裕不少,也舍得給自己添置了一些禦寒的衣物。
他身子沒入了冰雪的天地間,在一炷香之後,便趕到了縣學。
照例,他如往常一般尋到了方先生的住處,到了書齋,方先生正在書齋裏,移了炭盆在腳下,抱著書讀。
陳凱之上前謙和地道:“學生見過先生。”
方先生擡眸看了他一眼,才將書擱下:“有兩樁喜事,你想聽大喜還是小喜?”
恩師居然學會賣關子了?陳凱之不由含笑道:“自然先苦後甜,先聽小喜。”
方先生便捋須道:“老夫昨日應邀去了荀家,你的婚事,已有眉目了,你和荀小姐的八字,老夫親自算過,和荀家夫人也仔細商討過了,這門親事,算是定下了,不過這成親,卻還要等兩年。”
陳凱之其實也不是很急著成親,卻還是疑惑地道:“為何要兩年?”
“八字嘛,這兩年不宜婚娶。”方先生板著臉孔道:“這是天意,你問為師做什麽?”
陳凱之覺得這不像天意,更像人為,不禁一臉狐疑地仔細端詳著方先生。
方先生卻是一臉肅然地道:“少拿這種眼光看為師,為師難道還故意如此不成?真真豈有此理,不懂禮數,何況你現在正是讀書的好時候,現在趁著這兩年功夫,趕緊讀書,豈不妙哉?”
就知道!
陳凱之也是服了這恩師了,他肯定當著荀家夫人的面胡扯了,不過方先生是大儒,江南名士,他說的算,荀家不信也得信,何況八字這玩意是玄學,不怕一萬就怕萬一,就算真尋了其他人測字,可以立即成婚,可這種事歷來是寧可信其有不可信其無的。
陳凱之想了想,他和荀小姐年紀也還小,覺得過兩年也未必是壞事,便作揖道:“倒是有勞恩師了。”
方先生這才露出笑容,很是欣慰地道:“倒是不辛苦,就是每次登那荀家的門,見了荀夫人,心裏不免有些哆嗦,惡婦猛於虎也。罷,為師也不誹謗那婦人了,人後說人是非,終究不好。”
陳凱之心裏說,恩師你盡管說,不打緊。
卻又想到,還有一樁大喜事呢,倒是稀奇了,自己的婚事只是小喜,這大喜得有多大啊,莫非恩師也要成親了?
陳凱之便迫不及待地問道:“恩師,大喜是什麽?”
一說到大喜,方先生便眉開眼笑地道:“你師兄來書信了。”
納尼……
陳凱之要跪了。
這就是大喜?
看著恩師眉飛色舞的樣子,倒像是在拷問自己:“驚喜不驚喜,意外不意外?”
陳凱之的臉色頓時很不好看,只噢了一聲:“這敢情好啊,師兄也要成親?”
方先生搖頭道:“這倒不是,他只是近來忙裏偷閑,好生琢磨了幾首琴譜,潤色了一番,來向為師討教;噢,他在書信中還問了你,說是金陵現在不太平,讓你多多小心。”
“呀,這倒是多謝師兄了,不過學生還得趕著去府學讀書,就不叨擾了,恩師,告辭。”
陳凱之作揖,直接告辭而去。
這態度,很不服氣的樣子。
陳凱之一走,方先生卻是憂郁了,怎麽這激將法,卻是沒有效果?難道套路不該是凱之聽了師兄醉心於琴譜,也改編幾首琴譜來一爭高下嗎?
哎……幽幽的方先生只能無可奈何地一聲嘆息。
那頭陳凱之出了書齋,卻恰好見到吾才師叔,吾才師叔見了陳凱之,捋須道:“凱之啊,大清早就見完了家兄?吃了早膳沒有?師叔帶你去吃碗混沌,不要客氣,這一次師叔帶了錢。”
陳凱之來得急,也是沒有吃早膳,可聽了吾才師叔的話,心裏卻是滿是疑竇。
心裏忍不住地想,師叔這又是玩什麽花樣?
可聽他說帶了錢,便道:“這敢情好,那學生就卻之不恭了。”
吾才師叔的臉色頓時綠了,方才還笑吟吟的,卻是一下子無措起來,他以為陳凱之趕著去府學讀書呢,何況按理他來這兒,難道不該吃了早膳來嗎?自己本是隨口一說,隨便給一個順水人情而已,呀,你還真想吃我的餛飩?
他便忙打了個哈哈道:“呀,還是算了,正巧我突然想起還有事,再會。”
就這麽……走了。
陳凱之目瞪口呆,方才恍然醒悟,這鐵公雞……
陳凱之已經不知該用什
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若當真如此,就真要被包虎害死了,辦不成事,這是能力的問題,至多算是昏庸無能,不能為君分憂,可若是作假,這便是欺君罔上了。
其他人冒功,是因為沒人去管他,大家睜一只眼閉一只眼,可現在全天下的眼睛都盯著金陵,還怎麽冒功呢?
只怕包虎一旦作假,趙王的人便立即暗地裏去查實了,到時候揭發出來,便不是被罷黜這樣簡單,甚至可能要誤了卿卿性命。
姚文治很是緊張,甚至提心吊膽起來,可繼續往下看……東山郡王……陳凱之……
他深吸了一口氣,繼續往下去,竟是誅賊七十九人……兩個人,殺了七十九人?
這,也太駭人聽聞了,若是尋常的小賊,姚文治倒還敢相信,可這是窮兇極惡的鹽販啊,這些人都是將腦袋提在褲腰帶上的人,是真正敢拼命的,即便是數百官兵,面對這樣數量的鹽販,也未必敢說全殲呢,被全殲還有可能,這誅賊,從何談起?
姚文治感覺自己的心跳到了嗓子眼裏,連握著奏疏的手都不由自主地在顫抖。
只是……接著,姚文治突然目光一閃。
一下子,他呆住了,口裏喃喃念著:“擒獲三眼天王……現已加急押解京師,不日即到。”
嗡嗡……
姚文治的身子一震,便覺得腦子一片混沌。
三眼天王……
是那通緝榜上的三眼天王嗎?
拿獲了?
若是如此,這證明了什麽?
但凡是冒功的人,往往只會籠統的報一個數字,然後奉上一些首級。
可是這種生擒的,卻是少之又少,因為既然敢將俘虜送進京來,朝廷很容易確認身份,並且開始偵訊是非曲直,只要一審,就什麽都清楚了。
而三眼天王拿獲,並且人犯押解入京,這便說明包虎並沒有說假話。
想明白了這些關節,猛然間,姚文治的面上露出狂喜,若是如此,這正是久旱逢甘霖啊!
他連續看了兩遍,才確認無誤,卻又發現奏疏後頭還夾著一份陳述,他忙是打開,迅速的瀏覽,仿佛親眼見證了陳凱之與東山郡王如何拿賊一般。
最終,他長吐出了一口氣,大功……大功一件!
這是喜事啊,大喜。
他豁然而起,整個人竟是高興得手足無措,所有的問題,在這封捷報送到之後,都一下子迎刃而解了,他又怎麽高興?
“來,來人,太後……太後娘娘在哪裏?”
幾個翰林被大司空的“異常舉動”驚呆了,在平日裏,司空大人一直都是喜怒不形於色,泰山崩於前而色不變,可是現在……面色紅潤,一臉的喜悅之色。
只見他甚至卷起了袖子,有若珍寶一般將奏疏貼身藏了,毫不客氣地繼續追問:“在哪裏?”
“姚公,方才下官稟告了,是在禦園。”
對,好像自己聽說過了,哎呀,糊塗了啊,糊塗了啊。
“呵呵……呵呵……”姚文治情不自禁地笑了起來,便匆匆往深宮裏去了。
此時,禦園裏春意盎然,在這林苑的深處,北海郡王英姿勃發,騎著健馬,英武非凡。
幾個宦官氣喘籲籲地擡了一個籠子來,打開籠子,一頭小野豬便咆哮著竄出。
北海郡王陳正道大笑,矯健地夾著馬,駕的一聲,整個人如離弦之箭,便朝那小野豬追去。
噠噠噠……噠噠噠……
他坐下的寶馬距離小野豬越來越近,陳正道毫不猶豫地張弓拉箭,雙手無需借力,只憑借著雙腿控住戰馬,弓已滿,風呼嘯,寶馬揚蹄,這一切動作一氣呵成,頃刻之後,他弓弦一松,利箭如流星一般射出,那小野豬方才還在前狂奔,下一刻便被死死的釘在了地上,發出了哀鳴,倒在血泊裏。
在這獵場的不遠處,是一處林苑中的小坡,坡上依山傍水,在這裏的還建著一處涼亭,幾個女官正小心翼翼地剝著南楚快馬加鞭送來的荔枝,太後則雍容地坐在錦墩上,挑眉望遠,聽到遠處的宦官驚喜的道:“中了,中了,郡王殿下又中了。”
趙王等宗室,則是笑吟吟地側立一邊,都不禁開懷而笑。
“北海郡王是不是累了?讓他歇一歇吧。”太後也跟著笑了笑,頗為關切地道。
“他愛騎射,便讓他多玩一時半刻吧,他呀,是閑不住的人,有時候,真是羨慕北海郡王,年輕就是好。”趙王陳贄敬不禁感嘆。
“是啊。”太後目光幽幽地眺望遠方,見那陳正道在山下勒馬飛馳,也不禁動容:“歲月不饒人,趙王老了,哀家也老了。”
其實太後年不過三旬,趙王比太後還要年輕一歲,正是壯年,現在聽了太後的話,趙王眉頭微挑,別有深意地看了一眼太後,才道:“娘娘並不老。”
太後不置可否地道:“趙王,哀家近來在想一件事。”
趙王含笑道:“娘娘在想什麽?”
太後突的一笑,一字一句地道:“若是無極還活著,只怕也到了騎馬彎弓的年齡了吧。”
無極二字,在這深宮之中,乃是極大的忌諱,可這皇嫂突然提到了無極,趙王面上微微一僵,見太後面如常色,趙王陳贄敬的臉上露出不可捉摸的樣子,道:“是啊,無極若是還活著,現在也該在騎馬了。”
“哀家聽說……”太後突然道:“趙王府的人在搜尋什麽?”
“嗯?”陳贄敬沈吟道:“太後何出此言?”
太後似笑非笑地看著他:“哀家問你,是嗎?”
“不。”陳贄敬矢口否認道:“臣弟難以回答,趙王府自然開府建牙起來,下設各衛,各司其職,臣弟不知娘娘問的是何事。”
“噢。”太後便點點頭,隨即別開了目光,朱唇輕啟道:“哀家真想念無極啊,可惜……怕是永遠不會有下落了,贄敬,你是個有福氣的人,你有兒子,哀家卻沒有。”
陳贄敬深深地看著太後,只見太後的視線似乎又投向了遠處的北海郡王,但是一張精致的臉上卻微微地顯出幾許憂傷之色。
陳贄敬頓了一下,目光一閃,道:“娘娘,陛下就是娘娘的兒子。”
太後將目光收了回來,又落在了陳贄敬的臉上,卻是儼然一笑,道:“不錯,陛下也是哀家的兒子。”
這個“也”字,似乎隱含著玄機。
卻在這時,山下的北海郡王陳正道已下了馬,太後站了起來,帶著笑意道:“走,下去看看。”
接著,便領著宗室和宮人們出了涼亭,陳正道牽著寶馬迎面而來,氣喘籲籲地朝太後行禮,邊上的宦官喜滋滋地道:“娘娘,郡王殿下百發百中,一箭便射死了野豬,奴才察驗過,一箭穿心。”
太後含笑道:“正道的弓馬當真是越發的純熟了。”
陳正道得了誇讚,忙道:“臣只是想練好武藝,為朝廷效力罷了,昨日臣還在想,若是臣在金陵,一定將那些鹽販殺的片甲不留。”
鹽販……
這鹽販的事在這個時候又被提起,令太後咬唇輕笑起來。
陳正道則是大大咧咧地道:“臣願提府中五百精卒,只需三月,便將那自稱三眼天王的鹽賊一網打盡。”
太後左右看了一眼,笑容可掬地道:“正道真是個虎兒啊。”
宗室們便都跟著笑了起來。
太後接著道:“不過這區區小事,就不勞正道費心了,殺雞焉用牛刀,這是地方州府之事。”
陳正道與趙王對視一眼,卻道:“可那包虎至今也沒有消息。娘娘,這鹽販輕易便聚眾數百人,膽大包天,官軍竟不能制,長此以往,遲早要惹來大禍啊,而包虎辦事不利,此事若是再不嚴懲,只怕有損朝廷威嚴。”
太後只輕描淡寫道:“不是說了一月為限嗎?”
陳正道心裏冷笑,他知道太後還在拖延時間,其實這也是他項莊舞劍意在沛公罷了,一個小小的包虎,他是絕不會放在眼裏的,可是包虎背後的姚文治卻是宰輔,此人對太後素來死心塌地,若是能趁此機會剪除了此人,整個局面就可以改觀了。
他嘆了口氣,故作憂慮地道:“非是臣迫不及待,只是近來臣聽來了不少閑話。”
太後抿抿嘴:“哦?什麽閑話,說給哀家聽聽。”
陳正道卻是忙道:“臣不敢說。”
這自是欲擒故縱的把戲,太後一眼便看穿了這不敢說背後的路數,卻依舊不露聲色,溫聲道:“說說也無妨。”
陳正道便帶著些許猶豫道:“坊間現在鬧得沸沸湯湯,都在說那包虎誤國,諾大的朝廷,連區區鹽販都不能處置,咱們這大陳,自先帝駕崩之後,便愈發的外強中幹了,又有北燕的使節,更是目中無人,昨日甚至直接羞辱了鴻臚寺寺卿,痛斥我大陳無人。”
太後的臉色微微一沈,陳正道的這些話,無論是真是假,但是她可以想象,在這背後,定是有人推波助瀾的。
心裏微沈,太後卻是不慌不忙地道:“嗯?北燕的使者,這麽不懂禮數嗎?”
陳正道信誓旦旦道:“這些北燕人,歷來和我大陳不對付,可他們這些話,雖是心懷歹意,可問題的根子,還是因為朝廷識人不明啊,故此臣願領五百護衛,去那金陵,三月之內,定要給娘娘一個結果。”
這些話,看似是忠心耿耿,實則卻是將太後逼到了墻角,太後只道:“到了期限,再另作打算吧,正道,你再射一只山豬哀家看看。”
陳正道也不指望一次說動太後,凡事都是徐徐圖之的,現在不過是吹吹風罷了,他便大笑道:“臣領旨。”
不過,他很清楚一件事,今日他在這裏表明了態度,敢下軍令狀,帶著五百精兵,便可以除盡鹽販,這就更加顯得那包虎昏聵無能了,太後越是頂著壓力任用包虎,不追責姚文治,這天下人會怎樣想,禦史們會怎樣看?
他爽朗一笑,接著便英姿勃發地騎上馬去,坐下的寶馬唏律律地發出斯鳴,雙腳刨地,陳正道在馬背上意氣風發地朝太後道:“娘娘,你看著吧。”
另一邊,已有宦官開始準備放山豬了,陳正道已取出了弓箭,雙腿夾著馬肚,預備飛馳起來。
太後則是全神貫註地看著這位英姿矯健的郡王,雙目之中,似含著饒有趣味的笑意,可是眼眸的深處,卻是掠過了一絲冷色。
守著先帝的這份基業,真是不易啊。
她終究只是個女人,總會有脆弱的一面,只是這一面,她小心地包裹起來,因為她深知自己的四周,群狼環伺,每一個人都想從她的手裏奪去先帝留下的一切,那原本也屬於他們兒子的一切。
她定了定神,心裏又不禁想:“千難萬難,也要守住這基業,這天下是無極的,誰也奪不去!”
這些話,太後在心裏已不知和自己說過多少遍了,這表面上的喜怒不形於色的雍容端莊,還有這酷似冰山一般的絕美容顏之下,似在遠遠眺望著北海郡王,似是誰也看不透她的心事。
一旁的趙王陳贄敬笑了笑,似是無心地道:“娘娘,也要三思啊,北海郡王所說的不錯,鹽販的問題若是再不解決,只怕……”
太後凝眉,冷面不語。
卻在這時,竟聽到一聲打破氣氛的呼喊:“娘娘,娘娘……大喜……大喜來了……”
遠處的陳正道依舊在策馬飛馳,彎弓搭箭。
太後等人則驚愕地朝聲源處看去,竟見姚文治手中高舉奏報,一瘸一拐地朝著這方向奔來,口裏邊道:“娘娘,大喜,大喜……大捷,三眼天王已經……已經擒獲了。”
那頭的陳正道已是彎弓,凝神靜氣地看著目標,搭箭欲射,可姚文治那一句三眼天王被擒獲之聲恰好傳來,他的臉微微一楞,手竟微微一顫,手中利箭已經飛射出去,可那山豬,卻嚎叫著去遠,飛快地狂奔。
篤的一聲,箭矢無力的只是沒入了土中。
“娘娘……”
姚文治嘶聲歇底地喊著,卻是滿心的欣喜若狂,這一路進了內宮,反而更加激動,太後的心思,他再了解不過了,雖是太後面上沒有表露,只怕比自己更加期待這一場捷報。
他歡喜地高聲大呼:“大捷啊,金陵生員陳凱之,還有東山郡王陳德行,孤身入狼穴,誅賊七十九人,擒獲三眼天王……”
他的聲音不小,最重要的是,他先前一嗓子,已將所有人的註意都吸引來了。
陳正道這一次沒有射中山豬,心裏甚是懊惱,策馬想要繼續追趕,可他的耳朵卻沒有閑著,凝神想去聽一聽這所謂的捷報。
等聽到一個秀才,還有一人……他沒聽得太清楚,可居然只兩個少年,竟殺賊七十九,還生擒了三眼天王?陳正道的腦子頓時要炸開了一樣。
今日自己下軍令狀的事,想必很快就會流傳出去,到時不免天下人都要誇讚自己乃是為國為民的賢王,更顯得自己精明強幹。
可是……現在只兩個少年就能誅賊?可自己卻誇下海口,帶五百精卒即可……
這是什麽意思?若是這些話都傳出宮了,自己豈不是反成笑話了?
陳正道心裏一悶,坐在馬上竟有些恍惚,坐下的寶馬烈得很,他竟是一時失察,雙腿沒有夾住坐下寶馬,卻是整個人直接翻下了馬來。
砰……
身子狠狠地落在泥地上,這泥地上有不少碎石,陳正道頓時感覺自己的身子要散架了,下一刻,他突的感覺胸悶無比,拼命咳嗽,隨之一口血自口中噴出。
“啊……殿下……殿下……”
這裏頓時混亂起來,許多宮娥和宦官紛紛湧上來。
陳正道狼狽不堪,勉強地讓人攙起自己,嘴角依舊溢血,卻還是強撐著五臟六腑所傳來的不適,一瘸一拐地到了太後的面前。
而此時,姚文治已到了,雙手高高拱起捷報,激動地道:“娘娘,大捷,是大捷啊。”
這位三朝老臣,此刻竟是熱淚盈眶,哽咽道:“大捷啊,鹽賊不堪一擊,生員陳凱之,郡王陳德行……”
聽到陳凱之三字,太後那喜怒不形於色的面上,卻是露出了震驚。
這一時的失態,倒是很快平覆下來,幸好這時候,震驚的並不只是太後一個,幾乎所有人都覺得不可思議。
這怎麽可能呢?
簡直就是笑話,這鹽賊若是當真有這般的不堪一擊,何以會為禍數十年而屢禁不絕?還有那三眼天王,沒有人會相信,他會這般輕易被生擒!當初為了捉拿這三眼天王,費了多少的心思,可有人曾抓住此人的毫毛嗎?
趙王的臉色微沈,目光陰晴不定,最亦是覺得不可思議。
陳正道此時已一瘸一拐地來了,他聽了個真切,慢慢的,他已從震驚中緩了過來:“這絕無可能,三眼天王,是何等的悍匪,臣專程研究過他近十年來的行蹤,此人狡猾如狐,聚眾近千人,甚至還與官府中的人私通,身邊高手如雲,這……定是金陵府冒功吧。”
他話音落下,也算是把大家從震驚中拉了回來,許多人才露出恍然大悟之態。
冒功……對,是冒功,一定是的!
畢竟,這樣的戰績實在太匪夷所思了,若不是冒功,這種事怎麽可能發生?
太後心裏一沈,冒功嗎?若是冒功,怎麽凱之會牽扯進去?
她此時竟有些顧忌不上所謂的三眼天王了,唯一值得擔心的便是陳凱之的安危。
倒是姚文治道:“三眼天王,已在奏疏發出後,緊急押赴京來,多半也就這幾日便會抵達,若是冒功,豈不是不打自招?請娘娘看奏疏後的陳述。”
太後已忙不疊地拿著奏疏翻下去,果然看到一篇文牘格式的陳述,她心跳微微加快了一些,眼波迅速地掃下去。
陳凱之竟和東山郡王混在一起了?嗯?他們與友人愉快地玩耍……捉迷藏……躲貓貓……
這樣大的人,還捉迷藏……
太後突然眼中噙淚,竟是有一種溫馨和感動。
隨後,話鋒一轉,情勢徒然地緊張,‘友人’死了,而當這陳述裏寫道,陳凱之與陳德行被無數的弓弩和刀劍抵住的時候,太後頓然面若冰山,雙眉一凝,微微獰笑:“惡賊該死!”
短短四個字,鏗鏘有力而出,很有君王一怒,血流滂沱的氣勢。
凱之……他臨危不懼。
太後若有所思了,這家夥,不像先帝,先帝沒有這樣鎮定,倒是像……太祖高皇帝……據說太祖高皇帝,便是天塌下來,也能吃能睡的人。
太後突的有幾分欣慰,她一手拿著文牘,一手忙要掩住口,以至於這輕微的動作,令她方才微紅的眼眸裏落出一行淚跡來。
太後猛地醒悟什麽,面色又恢覆了尋常的樣子,眼角餘光掃視趙王等人一眼,卻默不作聲,繼續看下去。
制鹽……
這家夥……哪裏學來的制鹽呢?
居然……如此……那些鹽販,還真是百密一疏,居然被這小子騙過去了。
當看到陳凱之與陳德行裹著濕被褥沖出火場,太後心裏一緊。
呼……
當最後一個字看完,太後長出了一口氣,才道:“並非冒功,人證物證俱在,這逆賊也即將押解入京,看來這是真的大捷了。”
陳正道卻依舊難以相信地駭然道:“這……這怎麽可能?”
現在連太後也一口咬定,陳正道大驚失色,心裏卻很是不甘。
太後擡眸,心裏居然變得愜意起來,仿佛身上千斤的擔子,一下子自肩上落下來,渾身輕盈不少,她面容如融化的冰山,不禁笑了:“真有意思,太有意思了,如此頑疾,竟是被人輕巧地解決了,真是讓人意想不到啊。”
眾人一頭霧水。
可是大家都明白,太後娘娘確定了的事,那麽此事便算是板上釘釘了。要知道太後娘娘歷來謹慎,若是沒有把握,是斷然不會否決掉冒功的。
眾人面上的震撼,可想而知,真的……解決了。
他們無法理解,卻又不得不接受。
太後心裏自是高興的,卻是正色道:“此事,立即傳抄邸報吧,當然,也不必大張旗鼓的,畢竟……朝廷不過是剿了一些小賊而已。”
是啊,小賊而已,雖然站在這裏的人,每一個人都知道這三眼天王惹來了多大的麻煩,可是對外而言,總不能因為只是剿了一夥鹽販,便像是打了天大的勝仗的吧。
既是要揚眉吐氣,作為朝廷,反而要顯得舉重若輕。
看了眾人的神色一眼,太後隨即又道:“至於此事如何善後,如何論功行賞,都等欽犯押解到了京師再來論處,本宮……乏了,你們且退下。”
到了現在,陳贄敬等人亦是無奈,只好拱手道:“臣等告辭。”
太後見他們退去,卻是加急了腳步朝涼亭而去,一面吩咐道:“讓張敬來伺候,其餘人,盡都告退吧,傳張敬,快!”
語如連珠,腳步如迅雷,待她上了涼亭,屈身坐下,自這向下眺望,宮人和宦官們都已遠遠後退,便見張敬氣喘籲籲地小跑著來。
一口氣走到了太後的跟前,張敬便順勢拜倒道:“奴才……”
才字未出口,太後卻將奏疏直接丟給他,不給他問安的機會:“快看!”
張敬從未見過太後如此急躁過,在他的印象中,太後娘娘總是處變不驚的,事有反常啊,張敬哪裏敢怠慢,急忙將奏疏打開,這一看,眼珠子都差點要落下來了。
“怎麽看,你說。”太後的語速極快。
“奴……奴才……”張敬反而不知該如何組織語言了。
太後卻是蹙眉道:“好生生的和友人愉快地玩耍,耍著耍著,就進了賊窩,這讓哀家怎麽放得下心。”
呃……
張敬也是哭笑不得,是啊,這耍著耍著,怎麽就進了賊窩呢?
他看到了奏疏裏寫著陳凱之剿賊,還覺得匪夷所思呢,可太後這麽一句,反讓他後怕起來。
是啊,若不是皇子殿下謀略過人,一旦有個什麽好歹,這可讓自己還怎麽活?
“哎……”太後長長地嘆了口氣:“真是辛苦了他,哀家方才竟是失態,差一些在趙王那些人跟前沒能忍不住自己的心思了。想想那孩子,在宮外那麽多年,不知遭了多少的罪,受了多少的委屈,哀家先是孩子的母親,才是太後,怎麽不揪心?不難受……”
張敬不禁道:“娘娘,那麽就不如……”
太後無力地垂坐,搖了搖頭道:“不可以,一旦相認,就是天下大亂,對無極也是無益,現在不是有利的時機啊!張敬啊張敬,現在咱們大陳,可是有一個天子的啊。”
是啊,張敬的心裏亦嘆了口氣,趙王的兒子都已經登基了,即便認了又如何,還能克繼大統嗎?給了宗室的身份,那麽趙王和他的黨羽,甚至一些和趙王等人交好的地方鎮守,會肯這樣罷休嗎?
現在的局勢是,小皇帝已經登基了,不少人認為,大陳的未來是小皇帝,是趙王,娘娘雖然秉政,可畢竟,她已經無後了,這朝野內外,多少人將寶押在了趙王的身上,便是希望不久的將來,自己這個趙王黨,能夠從小皇帝和趙王身上得到應有的回報。
一旦太後突然尋回了自己的兒子,趙王會怎麽樣呢?他勢必會嗅到了一股危險的氣息,皇子殿下在一天,他便要寢食難安一天,而他的黨羽們呢?這些曾經投靠了趙王的黨羽,身上已有了趙王的烙印,最擔心的,就是出現變數啊。
所以認回陳凱之,陳凱之才是真正的陷入最危險的境地,因為屆時將會有無數人,想要除掉這個眼中釘。
張敬頜首點頭道:“娘娘思慮的周全。”
太後強忍著即將湧出來的情緒,嬌軀微微顫抖,嚅囁了一下,才道:“忍一忍吧,再忍一忍,等剪除掉了朝中的某些人,局面祥和一些了,哀家再接這個孩子回宮,讓他回宮裏來,哀家真想好好看著他,真想好生將他抱在懷裏,哎……”
“還有……”太後突然眼眸瞇成了一條縫隙,那本是黑白分明的眸子,卻被長長的睫毛如簾一般覆住,她突然道:“人犯押解入京之後,立即讓明鏡司接手,不可經過任何人,審訊的事,交你來辦,審出什麽,立即呈送哀家過目,不要讓人插手進來,明白了嗎?”
張敬謹慎地道:“奴才知道了。”
太後瞬間又陷入了且憂且喜的樣子,柳眉微沈,又漸漸舒展,一會兒道:“吃了那麽多的苦,他的身子骨還好嗎?”一會兒,那眼眸裏又似是蒙起了一層薄霧:“幸虧他有這樣的急智,真是個聰明的孩子。”
太後偶爾回過神,卻見張敬一臉若有所思的模樣,便道:“張敬,你在想什麽?”
“奴……奴才沒想什麽。”
太後籲了口氣:“去吧,哀家也乏了,該回去歇一歇了。”
張敬告退而去,穿過了無數的宮墻和亭臺樓榭,張敬臉上依舊還是陰晴不定的樣子,他的心裏,一直都在琢磨著一件事。
“友人”愉快地玩耍……
愉快地玩耍?
“友人”!
這友人,在奏疏裏是叫張如玉的,張如玉……他是皇子殿下的友人嗎?他怎麽記得此人和皇子殿下很是不和睦來著,在選俊那一日……痛斥皇子殿下的人,便是他吧。
這就奇了,既然二人水火不容,又哪裏來的愉快玩耍呢?
當然,這不排除有兩種可能,前者是,皇子殿下宅心仁厚,不計前嫌,寬宏大量,固然是被那張如玉費盡心機的傷害,也一笑置之,依舊和張如玉做了“友人”。
後者便是,所謂地愉快玩耍,恐怕並非事實這樣簡單,這位“張友人”死得可能有些蹊蹺。
張敬憑著自己多年的人生經驗,自然更相信是後者。
若是後者的話,“友人”平白和他們玩耍,闖入了賊窩,結果就死了。
那麽……
張敬這時突然打了個寒顫,他覺得有些冷。
皇子殿下,可不是簡單人呢。
自然,這些話,他是絕不會和任何人提起的,即便是太後娘娘,他也不能說。
冬風瑟瑟,大地上,萬物蕭條,又是一個寒冬。
可對陳凱之來說,在這個世界的第一年,眼看著就是結束了。
庭院之外,那枝頭上一片光禿禿的,處處銀裝素裹,便連隔壁的黑網吧,在這寒天下,生意也變得冷清了許多。
陳凱之披上了一件新買的披肩,遙看著院落內外的積雪,還有那天上飄起的雪絮,很有感觸,南方的雪,總如少女一般含蓄,如柳絮一般的飄飛,輕輕柔柔的。
陳凱之又穿上了新買的蓑衣,緩步走出家門,自那郡王府送了診金,陳凱之的手頭寬裕不少,也舍得給自己添置了一些禦寒的衣物。
他身子沒入了冰雪的天地間,在一炷香之後,便趕到了縣學。
照例,他如往常一般尋到了方先生的住處,到了書齋,方先生正在書齋裏,移了炭盆在腳下,抱著書讀。
陳凱之上前謙和地道:“學生見過先生。”
方先生擡眸看了他一眼,才將書擱下:“有兩樁喜事,你想聽大喜還是小喜?”
恩師居然學會賣關子了?陳凱之不由含笑道:“自然先苦後甜,先聽小喜。”
方先生便捋須道:“老夫昨日應邀去了荀家,你的婚事,已有眉目了,你和荀小姐的八字,老夫親自算過,和荀家夫人也仔細商討過了,這門親事,算是定下了,不過這成親,卻還要等兩年。”
陳凱之其實也不是很急著成親,卻還是疑惑地道:“為何要兩年?”
“八字嘛,這兩年不宜婚娶。”方先生板著臉孔道:“這是天意,你問為師做什麽?”
陳凱之覺得這不像天意,更像人為,不禁一臉狐疑地仔細端詳著方先生。
方先生卻是一臉肅然地道:“少拿這種眼光看為師,為師難道還故意如此不成?真真豈有此理,不懂禮數,何況你現在正是讀書的好時候,現在趁著這兩年功夫,趕緊讀書,豈不妙哉?”
就知道!
陳凱之也是服了這恩師了,他肯定當著荀家夫人的面胡扯了,不過方先生是大儒,江南名士,他說的算,荀家不信也得信,何況八字這玩意是玄學,不怕一萬就怕萬一,就算真尋了其他人測字,可以立即成婚,可這種事歷來是寧可信其有不可信其無的。
陳凱之想了想,他和荀小姐年紀也還小,覺得過兩年也未必是壞事,便作揖道:“倒是有勞恩師了。”
方先生這才露出笑容,很是欣慰地道:“倒是不辛苦,就是每次登那荀家的門,見了荀夫人,心裏不免有些哆嗦,惡婦猛於虎也。罷,為師也不誹謗那婦人了,人後說人是非,終究不好。”
陳凱之心裏說,恩師你盡管說,不打緊。
卻又想到,還有一樁大喜事呢,倒是稀奇了,自己的婚事只是小喜,這大喜得有多大啊,莫非恩師也要成親了?
陳凱之便迫不及待地問道:“恩師,大喜是什麽?”
一說到大喜,方先生便眉開眼笑地道:“你師兄來書信了。”
納尼……
陳凱之要跪了。
這就是大喜?
看著恩師眉飛色舞的樣子,倒像是在拷問自己:“驚喜不驚喜,意外不意外?”
陳凱之的臉色頓時很不好看,只噢了一聲:“這敢情好啊,師兄也要成親?”
方先生搖頭道:“這倒不是,他只是近來忙裏偷閑,好生琢磨了幾首琴譜,潤色了一番,來向為師討教;噢,他在書信中還問了你,說是金陵現在不太平,讓你多多小心。”
“呀,這倒是多謝師兄了,不過學生還得趕著去府學讀書,就不叨擾了,恩師,告辭。”
陳凱之作揖,直接告辭而去。
這態度,很不服氣的樣子。
陳凱之一走,方先生卻是憂郁了,怎麽這激將法,卻是沒有效果?難道套路不該是凱之聽了師兄醉心於琴譜,也改編幾首琴譜來一爭高下嗎?
哎……幽幽的方先生只能無可奈何地一聲嘆息。
那頭陳凱之出了書齋,卻恰好見到吾才師叔,吾才師叔見了陳凱之,捋須道:“凱之啊,大清早就見完了家兄?吃了早膳沒有?師叔帶你去吃碗混沌,不要客氣,這一次師叔帶了錢。”
陳凱之來得急,也是沒有吃早膳,可聽了吾才師叔的話,心裏卻是滿是疑竇。
心裏忍不住地想,師叔這又是玩什麽花樣?
可聽他說帶了錢,便道:“這敢情好,那學生就卻之不恭了。”
吾才師叔的臉色頓時綠了,方才還笑吟吟的,卻是一下子無措起來,他以為陳凱之趕著去府學讀書呢,何況按理他來這兒,難道不該吃了早膳來嗎?自己本是隨口一說,隨便給一個順水人情而已,呀,你還真想吃我的餛飩?
他便忙打了個哈哈道:“呀,還是算了,正巧我突然想起還有事,再會。”
就這麽……走了。
陳凱之目瞪口呆,方才恍然醒悟,這鐵公雞……
陳凱之已經不知該用什
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